Smart homes: hoe krijg je een slim huis?

 
Platform kiezen voor jouw eigen domotica systeem

Het heeft de meest functionaliteit om te kiezen voor een platform en hier vervolgens jouw apparaten op te verbinden, zodat deze samen kunnen werken. Zo'n platform is het overkoepelende systeem waarmee je jouw domotica aanstuurt en maakt het mogelijk dat jij al jouw apparaten vanuit één app kunt besturen. Hierdoor hoef je dus geen gebruik te maken van veel verschillende apps, maar kun je alles tegelijk bedienen. Het is het beste dat je kiest voor een platform en vervolgens hier de keuze voor domotica op baseert. Dat wil zeggen, kies voor een platform en kies vervolgens apparaten die samenwerken met jouw gekozen platform. Er bestaan verscheidene platformen zoals Google Assistent, Amazon Alexa, Apple HomeKit, Homey, IFTTT en Samsung SmartThings. Daarnaast zijn er ook platformen die alleen met hun eigen producten werken. In deze blog zullen we verder ingaan op de drie meest bekende platformen, welke naast besturing via een app ook spraakbesturing ondersteunen.

Ga jij voor een Apple, Amazon of Google smart home?
De drie meest gangbare platformen zijn Apple HomeKit, Amazon Alexa en de Google Assistent. De Amazon Alexa is het platform met de meeste compatibele smart producten. Hierna volgt de Google Assistent, die veel Android-gebruikers wel zullen kennen, omdat deze op elk Android-apparaat snel en gemakkelijk te raadplegen is. De Apple HomeKit is voornamelijk aan te raden wanneer jij een iPhone, iPad of Apple Watch bezit.

Steeds meer slimme apparaten zijn compatibel met de verschillende platformen. Als je een platform hebt gekozen kun je jouw smart home producten simpelweg toevoegen in de app van het platform. Hierna kun je ze gemakkelijk allemaal vanuit dezelfde app bedienen. Het is daarnaast gebruikelijk een smart speaker aan te schaffen van dit platform, zodat je makkelijk kunt communiceren met de Google Assistent, Alexa of Siri, ook zonder telefoon. In onderstaand schema kun je zien met welke platforms de producten die Kabelshop.nl verkoopt werken:

 
Protocol kiezen: een slim huis via wifi of smart home hub

Als je kiest om je slimme apparaten te verbinden op een platform, moet je er waakzaam voor zijn dat al deze apparaten werken met hetzelfde protocol. Als dit niet zo is kunnen zij namelijk niet met elkaar samenwerken. Kies daarom voordat je apparaten aanschaft met welk specifiek protocol je gaat werken. Een protocol is de taal waarin slimme apparaten met elkaar praten en dus de manier waarop een signaal tussen apparaten verstuurd wordt. Domotica kunnen op verschillende manieren communiceren. Bekendere protocollen zijn wifi of bluetooth, maar er wordt ook gecommuniceerd via Zigbee of Z-Wave. Bluetooth, Zigbee of Z-Wave apparaten kunnen in principe niet met jouw internetrouter communiceren, tenzij je een bridge aanschaft. Zo'n bridge wordt ook wel een hub genoemd en verbindt deze apparaten met wifisignalen. Op deze manier kun je jouw slimme apparaten koppelen aan jouw gekozen platform en bedienen met de smartphone app of smart speaker. Bij sommige apparaten kun je kiezen welk protocol je wilt gebruiken, anderen bieden slechts één optie.

Het makkelijkste protocol: wifi
Ga je voor gemak? Dan is wifi het makkelijkste protocol om een smart home op aan te sluiten. Je hebt namelijk vaak al een wifirouter in huis en hoeft alleen maar jouw gekozen producten hiermee te verbinden. Daarbij is het kiezen voor wifi goedkoper, omdat je geen speciale hub nodig hebt om jouw slimme apparaten te kunnen verbinden met het internet. Je kunt tevens tot maximaal 100 apparaten verbinden, maar wanneer je schema's en scènes wilt stellen moeten de producten wel van hetzelfde merk zijn. Zorg verder wel dat jouw wifinetwerk goed beveiligd is, wifi is namelijk wat sneller toegankelijk voor vreemde partijen. Ook is het van belang dat jouw wifiverbinding stabiel en sterk genoeg is voor smart home apparatuur. Sommige wifiverbindingen kunnen namelijk, wanneer er veel apparaten op de wifi verbonden zijn, sneller last hebben van storingen. Let bij wifi tevens op de frequentie waarop de apparaten zijn aangesloten. De meest voorkomende wifi frequentie is 2.4 Ghz, maar sommige apparaten communiceren alleen op een 5.0 Ghz frequentie.

Het extra veilige protocol: bluetooth
Bluetooth is daarentegen extra veilig en wordt daarom ook vaak gebruikt voor slimme sloten. Daarnaast wordt bluetooth steeds energiezuiniger, wat gunstig is voor smart home apparaten die vaak werken op batterijen. De mogelijkheden met een bluetooth verbinding zijn echter minder divers dan bij andere verbindingen. Via bluetooth zijn de apparaten zelf namelijk niet aan elkaar gekoppeld, waardoor zij niet samen kunnen werken. Daarbij is het bereik minder en zul je dichtbij het apparaat moeten staan, terwijl wifi en hubs over het internet werken waardoor je overal jouw slimme apparaten kunt bedienen. Het is wel mogelijk een bridge te kopen voor bij het bluetooth protocol zodat jij bijvoorbeeld jouw slimme slot kunt bedienen met een speciale app. Ben je dus op zoek naar een veilig protocol voor diensten in jouw slimme huis die extra beveiliging nodig hebben? Kies dan voor bluetooth.

Stabiele protocollen: Zigbee en Z-Wave
Zigbee en Z-Wave zijn energiezuinige protocollen die speciaal ontwikkeld zijn voor smart homes. Beide zijn mesh netwerken. Dit wil zeggen dat ze het signaal van het netwerk doorgeven van apparaat naar apparaat. Op deze manier kunnen de verschillende apparaten de belasting verdelen, waardoor de protocollen vrij stabiel zijn. Als één apparaat uitvalt dan valt het systeem namelijk niet gelijk uit. Daarbij neemt het bereik en de betrouwbaarheid van het netwerk per nieuw toegevoegd apparaat toe. De apparaten zelf zijn niet verbonden met het internet, maar communiceren met een bridge/hub die verbonden is aan het internet. Jouw apparaat verbindt dus met de bridge, welke verbindt aan de router, waarop de app op jouw smartphone vervolgens verbonden is. Hierdoor kun je jouw apparaten die communiceren met Zigbee of Z-Wave met een smartphone bedienen.

Tussen Zigbee en Z-Wave zitten een aantal verschillen waarop jij jouw keuze kunt baseren. Voordelig aan Zigbee is dat er geen limiet is met betrekking tot de sprongetjes die gemaakt kunnen worden tussen de hub en het apparaat en dat je tot wel 65000 apparaten kunt koppelen in één netwerk. Daarbij heeft Zigbee een bereik van 10 tot 20 meter, waarmee jij jouw hele huis kunt overbruggen. Een voordeel aan Zigbee is verder dat de apparaten die ermee werken goedkoper zijn dan Z-Wave en dat veel grote en bekende fabrikanten ermee werken. Ben je dus fan van bepaalde merken? Dan kom je al snel uit bij Zigbee. Een nadeel aan Zigbee is dat er binnen Zigbee zelf ook nog verschillende protocollen bestaan. Dit is het geval omdat Zigbee een open source netwerk is, waardoor merken de software kunnen afstemmen op hun producten. Controleer dus altijd of een nieuw product kan samenwerken met je huidige apparaten. Het is echter de bedoeling dat in de toekomst alle Zigbee protocollen in Zigbee 3.0 bij elkaar komen en dus wel met elkaar kunnen communiceren. Om dezelfde reden bestaan er ook verschillende hubs/bridges van verschillende fabrikanten die vaak beperkt zijn tot ondersteuning van de eigen producten of vergelijkbare producten. Zo werkt de Philips Hue Bridge bijvoorbeeld ook met lampen van andere merken, maar niet met sensoren. Om al jouw slimme lampen te laten werken met jouw slimme sensoren heb je een controller, ook wel gateway genoemd, nodig. Zo'n controller kan commando's naar Zigbee producten sturen en signalen van deze producten terug ontvangen. Dit geeft je de mogelijkheid om alle producten met je smartphone te bedienen en te laten samenwerken. Het enige noodzakelijk voor zo'n controller is dat deze Zigbee ondersteunt.

Anders dan Zigbee is Z-Wave ontwikkeld door één bedrijf, waarbij elk product dezelfde chip bevat. Hierdoor kunnen alle producten met elkaar samenwerken. Het kan echter wel het geval zijn dan bepaalde functionaliteiten niet doorgevoerd zijn in de app van de fabrikant, waardoor producten toch niet met elkaar kunnen samenwerken. Check dus voordat je een nieuw product koopt of deze compatibel is met jouw huidige smart home producten. Hoewel Zigbee al een groot bereik heeft, is het bereik van Z-Wave nog groter, namelijk 30 meter hemelsbreed en is deze stabieler dan Zigbee. Nadelig aan Z-Wave is echter dat er maar 4 sprongetjes gemaakt kunnen worden tussen de hub en een apparaat. Ook kan Z-Wave "slechts" 232 apparaten in een netwerk koppelen, hoewel dit voor de meesten niet eens haalbaar zal zijn.

Andere protocollen voor jouw domotica systeem
Er bestaan ook andere, minder bekende protocollen waarmee jij jouw huis slim kunt maken. Een voorbeeld hiervan is RF. Dit protocol is niet te hacken, omdat er geen gebruik wordt gemaakt van wifisignalen. Daarbij kan het signaal door muren heen, waardoor je deze apparaten overal kunt bedienen. Producten met RF werken namelijk op een draadloze frequentie waardoor de huishoudelijke apparaten signalen kunnen verzenden. Je bedient deze producten met een afstandsbediening, of je verbindt ze met een gateway via jouw wifirouter aan je smartphone. Een ander voorbeeld is Thread. Dit is een relatief nieuw protocol, dat problemen die bij andere protocollen voorkomen oplost. Denk hierbij aan de verbindingen die niet werken tussen merken of apparaten. Thread zorgt er namelijk voor dat draadloze apparaten knooppunten worden op het mesh netwerk. Daarbij is het protocol energiebesparend, beveiligd en maakt elk apparaat het netwerk sterker. In onderstaand schema kun je zien met welke protocollen de producten die Kabelshop.nl verkoopt werken:

 
Apparaten kiezen voor jouw smart home

Als je een keuze hebt gemaakt voor een platform en protocol kun je overgaan op het leukste werk: het kiezen van domotica die jouw huis slim gaan maken! Let dus goed op dat de apparaten die je aanschaft compatibel zijn met het gekozen platform en protocol. Bovendien, wanneer je een ander protocol dan wifi hebt gekozen heb je mogelijk ook een hub/bridge en/of controller/gateway nodig.

Je kunt jouw apparaten verbinden door deze toe te voegen in de app van het platform. Vaak moet je wel eerst een account aanmaken bij de fabrikant of de apparaten in de app van de fabrikant registeren om met het platform te kunnen verbinden. Vervolgens kun je beginnen met het bedienen van jouw slimme apparaten en het eventueel instellen van schema's of samenwerkingen. Super simpel! Wil je toch geen uitgebreide smart home, maar wel bijvoorbeeld slimme lampen? Kies er dan voor om simpelweg de app van de fabrikant voor deze producten te gebruiken.

Samenvattend zijn de belangrijkste punten wanneer je een smart home wilt beginnen:

• Kies één platform waarop jij al jouw apparaten kunt verbinden.
• Kies één protocol waarmee jouw apparaten met elkaar kunnen communiceren.
• Baseer de keuze voor domotica op het platform en protocol.
• Controleer of je een hub/bridge en/of controller/gateway nodig hebt om al jouw producten te laten samenwerken of te kunnen bedienen met je smartphone.