Er bestaan allerlei verschillende versies netwerkkabels. Het verschil tussen deze kabels is ten eerste de internetsnelheid die de kabel faciliteert. Het tweede verschil is de bandbreedte waarmee de hoeveelheid data die tegelijkertijd kan worden verzonden en ontvangen wordt aangeduid. Wij duiden de internetsnelheid veelal uit in Gigabit per seconde (Gbps) en de bandbreedte in megahertz (MHz).

De internetsnelheid van een netwerkkabel hangt samen met de internetsnelheid die je vanuit je provider krijgt. Heb je dus een abonnement met een hogere snelheid dan je netwerkkabel aankan, dan zal je geen gebruik kunnen maken van deze hogere snelheid. Andersom geldt dat bij een lagere internetsnelheid vanuit je provider en een kabel die een hogere snelheid aankan jouw internetsnelheid niet sneller zal worden. Je kunt verder kiezen uit diverse bandbreedtes in combinatie met de internetsnelheid. Hoe hoger de bandbreedte, hoe optimaler het resultaat zal zijn van het aangesloten apparaat. Je kunt bijvoorbeeld meer toepassingen tegelijkertijd openen en gebruiken.

Bij de meeste mensen thuis zullen Cat5e en Cat6 kabels het meest gebruikt worden. Dit is voor bestaande netwerken met een gezin meestal ruim voldoende. Toch worden ook thuisnetwerken steeds sneller en wordt het internet steeds meer gebruikt voor allerlei toepassingen. Hierom is het wel aan te bevelen om te kiezen voor een hogere Cat zodat je voorbereid bent op de toekomst. In onderstaande tabel kun je controleren welke netwerkkabelversie voor jou het beste is:
 

	Categorie	Snelheid	Bandbreedte
	Cat5e	1 Gbps	100 MHz
	Cat6	1 Gbps	250 MHz
	Cat6a	10 Gbps	500 MHz
	Cat7	10 Gbps	1000 MHz
	Cat8	40 Gbps	2000 MHz

 
Je kunt de verschillende netwerkversies vergelijken met een snelweg. De bandbreedte staat voor het aantal rijbanen en de snelheid voor de maximum snelheid op de weg. Bij Cat6a en Cat7 is de snelheid bijvoorbeeld even hoog (10 Gbps), maar Cat7 heeft twee keer zoveel rijbanen. De data kan dus beter verdeeld worden over de rijbanen, waardoor er minder vertragingen ontstaan.